EN
El valor de l’envasat de paper per a productes frescos va més enllà de la «reducció del plàstic»; també inclou la traçabilitat dels materials, el disseny reciclable, la compatibilitat amb la cadena freda i la presentació de la informació de la marca. Per a les marques de fruita, verdures, baies i bolets que planejen entrar al mercat europeu, les millores d’envasat han de basar-se en la normativa del mercat objectiu i en les necessitats reals del producte, i no simplement substituir tot l’envasat de plàstic per un mateix tipus de material de paper.
PPWR és l’acrònim de la regulació de l’UE sobre envasos i residus d’envasos. Aquesta regulació es centra en requisits com la reducció d’envasos, el disseny reciclable, la seguretat dels materials, les etiquetes de reciclatge i la reutilització.
Segons la pàgina pública de la Comissió Europea, la PPWR va entrar en vigor el 11 de febrer de 2025 i s’aplica generalment als embalatges rellevants posats al mercat de la UE a partir del 12 d’agost de 2026. La Comissió Europea afirma també que, el 2030, els embalatges han de ser reciclables i que el disseny dels embalatges ha de permetre que els materials puguin passar a etapes posteriors de reutilització o reciclatge després de l’ús.
Això no vol dir que «totes les caixes de paper siguin automàticament conformes», ni tampoc que «tots els embalatges de paper puguin substituir directament el plàstic». El fet que un embalatge compleixi els requisits depèn també del tipus de cartó, revestiments, adhesius, tintes, films de segellat, seguretat en contacte amb el producte i el sistema de reciclatge del país destinatari.
Per a les marques de productes frescos, el disseny conforme s’ha d’incorporar abans de la fase de mostres, i no es pot limitar a afegir informació sobre reciclatge després del llançament del producte.
L'envasat basat en paper ha rebut atenció, d'una banda per les regulacions i els objectius de les marques de reduir el plàstic, i de l'altra per la infraestructura de reciclatge existent i les característiques del material.
Les dades públiques de l'Environmental Protection Agency (EPA) dels Estats Units mostren que la taxa global de reciclatge de paper i cartró als Estats Units va ser del 68,2% el 2018. D'aquesta, la taxa de reciclatge dels palets corrugats va ser del 96,5%. Cal tenir en compte que aquestes dues xifres corresponen a categories estadístiques diferents —«paper i cartró global» i «palets corrugats», respectivament— i no s'han d'interpretar directament com que tot l'envasat fresc basat en paper pot assolir la mateixa taxa de reciclatge.
A Europa, 4evergreen informa públicament que la taxa de reciclatge de l’envasat basat en paper és de l’87 % i ha establert una meta industrial del 90 % per al 2030. 4evergreen també subratlla que el disseny de l’envasat cal avaluar-lo combinant-lo amb mètodes de Disseny per al Reciclatge (DfR) i amb els processos reals de reciclatge.
Per tant, el rendiment ambiental de l’envasat basat en paper no s’ha d’avaluar només pel terme «paper», sinó que també cal tenir en compte:
1. Si l’estructura basada en paper utilitzada és adequada per al sistema de reciclatge objectiu;
2. Si els recobriments, adhesius o films de sellat afecten la classificació i la desintegració;
3. Si l’envasat és fàcilment reconeixible i es descarta correctament pels consumidors;
4. Si la ubicació del producte disposa de les condicions necessàries per a la recollida, la classificació i el retratament.
Materials de paper diferents serveixen funcions diferents, i la selecció del material ha de coincidir amb el pes del producte, el contingut d’humitat, el mètode de transport i els escenaris d’exposició. A continuació es presenta una classificació bàsica adequada per a discussions sobre el desenvolupament de productes, sense presentar prestacions no provades com a paràmetres fixos.
1. Paper kraft: adequat per destacar la textura natural i la identitat de marca
El paper kraft sol tenir una tonalitat marró natural o sense blanquejar, cosa que el fa adequat per a caixes de fruita, caixes de baies, caixes amb assec, i envasos per a l’exposició de marques. Les seves avantatges són més evidents en:
1) El color natural del paper és adequat per expressar visualment temes com l’orgànic, la cadena alimentària local (farm-to-table) i la sostenibilitat;
2) Les marques es poden mostrar mitjançant impressió, incloent-hi històries, informació sobre l’origen, recomanacions d’emmagatzematge i instruccions de reciclatge;
3) Les estructures dels productes poden incorporar obertures transparents, assecs, particions o forats de ventilació;
4) Adequat per al desenvolupament en combinació amb altres cartolines o materials funcionals.
No obstant això, si l'envas entra en contacte amb fruits i verdures d’alta humitat, condensació o suc de fruita, cal realitzar proves separades sobre els mètodes de protecció contra l’humitat, la composició del recobriment i l’impacte sobre el reciclatge.
2. Paper corrugat: Adequat per a la protecció durant el transport i per a estructures de caixes exteriors
El paper corrugat consta de paper pla i paper ondulat, i és habitualment utilitzat per a caixes exteriors, caixes d’enviaments, estructures divisoris i envasos que requereixen protecció per apilament. El seu disseny estructural es pot ajustar segons la mida del producte, els mètodes d’apilament i les rutes de transport.
Les estadístiques públiques de l'EPA mostren que, el 2018, la taxa de reciclatge de les caixes corrugades als Estats Units va ser del 96,5 %. Això indica que les caixes corrugades tenen una base de reciclatge relativament madura als Estats Units. No obstant això, això no vol dir que totes les safates corrugades per a productes frescos o els envasos corrugats revestits puguin assolir una taxa de reciclatge del 96,5 %. El rendiment real de reciclatge encara depèn de l'estructura de l'envàs, el nivell de contaminació, el revestiment i les instal·lacions locals de reciclatge.
La manera correcta de comparar-los és avaluar la idoneïtat global de solucions d'envasat concretes des dels punts de vista de la normativa, la funcionalitat, el reciclatge i la cadena d'aprovisionament.
Dimensions d'avaluació |
Embalatge de paper |
L'embalatge plàstic |
Normativa |
Si compleix els requisits de disseny per al reciclatge, de seguretat dels materials i d'etiquetatge del país destinatari |
Tipus de plàstic, requisits de contingut reciclable, restriccions sobre plàstics d'un sol ús i responsabilitats EPR |
Materials |
Paper de paper de fusta, paper corrugat i combinacions revestides |
PET, PP, PE i combinacions de capes de barrera |
Resistència a la humitat |
Retenció de resistència sota condensació, suc i humitat de la cadena freda |
Propietats de barrera del material, gestió de la condensació i classificació per al reciclatge |
Estructura |
Vents, separadors, vores plegades, assecadors, apilabilitat i segellament |
Formació, enganxaments, segellament tèrmic i compatibilitat amb les línies d’empaquetatge automatitzades |
Reciclatge |
Si l’estructura basada en paper pot entrar al flux local de reciclatge de paper |
Si pot ser reconeguda i reprocessada pels sistemes locals de selecció |
Exposició de la marca |
Impressió sobre paper, colors, codis QR i història d’origen |
Mètodes de visualització transparent, etiquetatge i impressió superficial |
El primer pas en l’actualització de l’embalatge no és triar un material concret, sinó establir condicions de proves per al producte i la cadena d’aprovisionament.
Aclarir els escenaris d’ús
1. Registrar els tipus de producte, el pes per caixa, la temperatura de refrigeració, el temps de transport, el mètode d’apilament i els canals de venda.
Determinar combinacions de materials
2. Ajustar entre paper kraft, paper corrugat i revestiments funcionals segons els requisits de càrrega, resistència a l’humitat, ventilació, impressió i tancament.
Completar la documentació de verificació
3. Conservar registres sobre les fonts de materials de paper, la informació de conformitat amb el contacte alimentari, els detalls dels revestiments i adhesius, els resultats de les proves estructurals i les dades d’avaluació de reciclatge per als mercats objectiu.
L'envasat de paper per a aliments frescos no és una solució d'un sol material; és un sistema compost per materials de paper, estructura, recobriments, segellament i disseny per al reciclatge. La decisió final ha de basar-se encara en les característiques del producte i en els resultats reals d'assajos.
Per als marques d'aliments frescos que planejen entrar al mercat europeu, avaluar l'envasat per endavant segons les directrius de disseny i reciclatge de la PPWR pot ajudar a reduir els costos posteriors d'ajustaments i establir una base de documentació de conformitat més clara per al llançament de nous productes.
Si busqueu solucions d'envasat per a fruites, verdures o carn fresca, podeu obtenir recomanacions corresponents de materials de paper i d'estructura basades en el pes del producte, el seu contingut d'humitat, el mètode de transport i el mercat objectiu.
