PPWR nya regler: Handledning för val av pappersförpackningar för färska livsmedel

Värdet av pappersförpackningar för färsk frukt och grönsaker går längre än att "minska plastanvändningen"; det inkluderar också spårbarhet av material, återvinningsvänlig design, kompatibilitet med kylkedjan samt presentation av varumärkesinformation. För varumärken inom frukt, grönsaker, bär och svamp som planerar att etablera sig på den europeiska marknaden bör förpackningsuppdateringar grundas på regelverket i målmarknaden och produktens faktiska krav, snarare än att enkelt ersätta all plastförpackning med samma typ av pappersmaterial.

I. PPWR förändrar utgångspunkten för förpackningsdesign

PPWR står för EU:s förordning om förpackningar och förpackningsavfall. Denna förordning fokuserar på krav såsom minskning av förpackningsmängd, återvinningsvänlig design, material säkerhet, återvinningsetiketter och återanvändning.

Enligt Europeiska kommissionens offentliga sida trädde PPWR i kraft den 11 februari 2025 och tillämpas i allmänhet på relevant förpackning som placeras på EU-marknaden från och med den 12 augusti 2026. Europeiska kommissionen anger också att förpackningar senast år 2030 ska vara återvinningsbara, och att förpackningsdesignen ska möjliggöra att material kan återanvändas eller återvinnas efter användning.

Detta innebär inte att ”alla papperslådor automatiskt är efterlevande”, och det innebär heller inte att ”all pappersförpackning direkt kan ersätta plast”. Om en förpackning uppfyller kraven beror även på typ av kartong, beläggningar, lim, färger, förseglingsskikt, säkerhet vid kontakt med produkten samt återvinningssystemet i det mottagande landet.

För varumärken inom färsklivsmedelsbranschen bör efterlevande design inkluderas redan innan provtagning, snarare än att lägga till återvinningsinformation efter att produkten lanserats.

II. Varför väcker papper och kartong intresse inom färsklivsmedelsförpackningsbranschen?

Pappersbaserad förpackning har fått uppmärksamhet, dels på grund av regleringar och varumärkesmål för minskning av plast, dels på grund av befintlig återvinningsinfrastruktur och materialens egenskaper.

Offentliga data från U.S. Environmental Protection Agency (EPA) visar att den totala återvinningsgraden för papper och kartong i USA var 68,2 % år 2018. Av detta var återvinningsgraden för vågade lådor 96,5 %. Det bör noteras att dessa två siffror motsvarar olika statistiska kategorier – "totalt papper och kartong" respektive "vågade lådor" – och bör inte tolkas direkt som att all pappersbaserad förpackning för färska livsmedel kan uppnå samma återvinningsgrad.

I Europa rapporterar 4evergreen offentligt återvinningsgraden för pappersbaserade förpackningar till 87 % och har satt ett branschmål på 90 % senast år 2030. 4evergreen understryker också att förpackningsdesign måste utvärderas tillsammans med metoder för design för återvinning (DfR) och de faktiska återvinningsprocesserna.

Därför bör den miljömässiga prestandan för pappersbaserade förpackningar inte bedömas enbart utifrån termen "papper", utan bör även ta hänsyn till:

1. Om den pappersbaserade strukturen som används är lämplig för det avsedda återvinningssystemet;

2. Om beläggningar, lim eller förseglingsskikt påverkar sortering och repulping;

3. Om förpackningen är lätt att identifiera och korrigerat kasseras av konsumenterna;

4. Om produkten finns på en plats där nödvändiga insamlings-, sortering- och omprocesseringsförhållanden finns.

III. Vilka är lämpliga applikationer för kraftpapper och vågat papper?

Olika pappersmaterial har olika funktioner, och valet av material bör anpassas efter produktens vikt, fukthalt, transportmetod och visningsscenarier. Nedan följer en grundläggande klassificering som är lämplig för diskussioner kring produktutveckling, utan att presentera ouptestad prestanda som fasta parametrar.

1. Kraftpapper: Lämpligt för att betona naturlig struktur och varumärkesidentitet

Kraftpapper har vanligtvis ett naturligt brunt eller oblekt utseende, vilket gör det lämpligt för fruktlådor, bärlådor, handtaglådor och förpackningar för varumärkespresentation. Dess fördelar framträder tydligare i följande fall:

1) Papprets naturliga färg är lämplig för visuell kommunikation av teman som organiskt, från gård till bord och hållbarhet;

2) Varumärken kan framhävas genom tryck, inklusive berättelser, ursprungsinformation, förvaringsrekommendationer och återvinningssinstruktioner;

3) Produktstrukturer kan inkludera fönsteröppningar, handtag, uppdelningar eller ventilationshål;

4) Lämplig för utveckling i kombination med andra papperskort eller funktionella material.

Om emballagen dock kommer i kontakt med fuktiga frukter och grönsaker, kondens eller fruktjuice måste dock separata tester utföras angående fuktsskyddsmetoder, beläggningsammansättning och återvinningspåverkan.

2. Vågat papper: Lämpligt för transportskydd och yttre kartongstrukturer

Vågat papper består av platt papper och vågat papper och används vanligtvis för yttre kartonger, fraktlådor, indelningsstrukturer och emballage som kräver staplingskydd. Dess strukturella design kan justeras enligt produktstorlek, staplingsmetoder och transportvägar.

Enligt EPA:s offentliga statistik var återvinningsgraden för vågade kartonger i USA 2018 96,5 %. Detta indikerar att vågade kartonger har en relativt mogen återvinningsbas i USA. Det innebär dock inte att alla vågade färskvarukartonger eller belagda vågade förpackningar kan uppnå en återvinningsgrad på 96,5 %. Den faktiska återvinningsprestandan beror fortfarande på förpackningens struktur, graden av förorening, beläggning och lokala återvinningsanläggningar.

IV. Hur ska pappersförpackningar och plastförpackningar jämföras?

Det korrekta sättet att jämföra dem är att utvärdera den totala lämpligheten hos specifika förpackningslösningar med avseende på regleringar, funktion, återvinning och leveranskedja.

V. Innan förpackningen uppgraderas kan företag göra tre förberedelser

Det första steget i förbättring av förpackning är inte att välja ett specifikt material, utan att fastställa provningsvillkor för produkten och leveranskedjan.

Klargör användningsscenarier

1. Registrera produkttyper, vikt per förpackning, kyltemperatur, transporttid, staplingsmetod och försäljningskanaler.

Bestäm materialkombinationer

2. Anpassa mellan kraftpapper, vågat papper och funktionella beläggningar enligt krav på bärförmåga, fuktbeständighet, ventilation, tryck och försegling.

Slutför verifieringsdokument

3. Dokumentera ursprunget för pappersmaterial, information om godkännande för kontakt med livsmedel, detaljer om beläggningar och lim, strukturprovresultat samt data från återvinningsbedömningar för målmarknaderna.

Sammanfattning

Pappersbaserad förpackning för färska livsmedel är inte en lösning med endast ett material; den utgör ett system som består av pappersmaterial, konstruktion, beläggningar, försegling och återvinningsanpassning. Det slutliga valet bör fortfarande grundas på produktens egenskaper och faktiska provresultat.

För varumärken inom färskmat som planerar att etablera sig på den europeiska marknaden kan en tidig utvärdering av förpackningar enligt PPWR:s riktlinjer för design och återvinning hjälpa till att minska efterföljande justeringskostnader och skapa en tydligare grund för efterlevnadsdokumentation vid lansering av nya produkter.

Om du söker förpackningslösningar för frukt, grönsaker eller färskt kött kan du få rekommendationer på lämpliga pappersmaterial och förpackningsstrukturer baserat på produktens vikt, fukthalt, transportmetod och målmarknad.