PPWR 신규 규정: 신선 농산물 종이 포장 선정을 위한 준수 가이드

신선 농산물용 종이 포장의 가치는 단순히 '플라스틱 감소'를 넘어서며, 소재 추적 가능성, 재활용 가능 설계, 냉각 체인 호환성, 브랜드 정보 전달 등도 포함된다. 과일, 채소, 베리, 버섯 브랜드가 유럽 시장 진출을 계획할 경우, 포장 개선은 대상 시장의 규제와 제품의 실제 요구 사항을 기반으로 해야 하며, 단순히 모든 플라스틱 포장을 동일한 종류의 종이 소재로 일괄 교체해서는 안 된다.

Ⅰ. PPWR이 포장 설계의 출발점을 변화시키고 있다

PPWR은 EU 포장 및 포장 폐기물 규정(EU Packaging and Packaging Waste Regulation)을 의미한다. 이 규정은 포장 축소, 재활용 가능 설계, 소재 안전성, 재활용 표시, 재사용 등에 대한 요구 사항에 중점을 둔다.

유럽 집행위원회 공식 웹사이트에 따르면, PPWR은 2025년 2월 11일부터 발효되었으며, 일반적으로 2026년 8월 12일부터 EU 시장에 투입되는 관련 포장재에 적용된다. 유럽 집행위원회는 또한 2030년까지 포장재가 재활용 가능해야 하며, 포장 설계는 사용 후 재사용 또는 재활용 단계로 자재가 원활히 진입할 수 있도록 해야 한다고 밝혔다.

이는 ‘모든 종이 상자가 자연스럽게 규정을 충족한다’는 뜻이 아니며, ‘모든 종이 포장재가 플라스틱을 바로 대체할 수 있다’는 의미도 아니다. 포장재가 요건을 충족하는지 여부는 골판지 종류, 코팅, 접착제, 잉크, 밀봉 필름, 제품 접촉 안전성 및 목적지 국가의 재활용 체계 등에 따라 달라진다.

신선 식품 브랜드의 경우, 규격 준수 설계는 샘플링 이전 단계에서 이미 고려되어야 하며, 제품 출시 후에 재활용 정보를 추가하는 방식은 적절하지 않다.

II. 신선 식품 포장 산업에서 종이와 골판지가 주목받는 이유는 무엇인가?

종이 기반 포장재는 한편으로는 플라스틱 감축을 위한 규제 및 브랜드 목표로 인해, 다른 한편으로는 기존의 재활용 인프라와 소재 특성 덕분에 주목받고 있다.

미국 환경보호청(EPA)의 공공 자료에 따르면, 2018년 미국에서 종이 및 골판지 전반의 재활용률은 68.2%였다. 이 중 골판지 상자의 재활용률은 96.5%였다. 단, 이 두 수치는 각각 ‘전체 종이 및 골판지’와 ‘골판지 상자’라는 서로 다른 통계 범주에 해당하므로, 이를 근거로 모든 종이 기반 신선 식품 포장재가 동일한 재활용률을 달성할 수 있다고 직접 해석해서는 안 된다.

유럽에서는 4evergreen이 종이 기반 포장재의 재활용률을 공개적으로 87%로 보고하며, 2030년까지 업계 목표를 90%로 설정하였다. 4evergreen은 또한 포장 설계를 재활용 설계(DfR) 방법과 실제 재활용 공정을 함께 고려해 평가해야 한다고 강조한다.

따라서 종이 기반 포장재의 환경 성능은 단순히 ‘종이’라는 용어만으로 판단해서는 안 되며, 다음 사항도 함께 고려해야 한다.

1. 사용된 종이 기반 구조가 대상 재활용 시스템에 적합한지 여부;

2. 코팅, 접착제 또는 밀봉 필름이 분류 및 재펄프 과정에 영향을 주는지 여부;

3. 소비자가 해당 포장재를 쉽게 식별하고 올바르게 폐기할 수 있는지 여부;

4. 제품이 판매되는 지역에 수집, 분류 및 재처리를 위한 충분한 인프라가 갖춰져 있는지 여부.

III. 크래프트지와 골판지에 적합한 적용 분야는 무엇인가?

다양한 종이 소재는 각기 다른 기능을 수행하며, 소재 선택은 제품 무게, 수분 함량, 운송 방식 및 전시 상황에 맞춰야 한다. 다음은 제품 개발 논의에 적합한 기본 분류로, 검증되지 않은 성능을 고정된 매개변수로 제시하지 않는다.

1. 크래프트지: 자연스러운 질감과 브랜드 정체성을 강조하는 데 적합

크래프트지는 일반적으로 천연 갈색 또는 표백하지 않은 외관을 가지며, 과일 상자, 베리 상자, 손잡이 상자, 브랜드 전시 포장 등에 사용된다. 그 장점은 다음에서 특히 두드러진다:

1) 종이의 천연 색상이 유기농, 농장에서 식탁까지(Farm-to-table), 지속 가능성 등의 테마를 시각적으로 표현하는 데 적합하다;

2) 인쇄를 통해 브랜드를 홍보할 수 있으며, 이에는 스토리, 원산지 정보, 보관 방법 권장 사항, 재활용 안내 등이 포함된다;

3) 제품 구조에 창문 개구부, 손잡이, 칸막이, 환기 구멍 등을 통합할 수 있다;

4) 다른 판지 또는 기능성 소재와의 병행 개발에 적합합니다.

다만, 포장재가 고습도 과일 및 채소, 응결수 또는 과일 주스와 접촉할 경우, 습기 차단 방법, 코팅 조성 및 재활용 영향에 관한 별도 시험이 필요합니다.

2. 골판지: 운송 보호 및 외부 상자 구조에 적합

골판지는 평판지와 골지지를 조합한 것으로, 일반적으로 외부 상자, 배송 박스, 분리 구조 및 적재 보호가 필요한 포장에 사용됩니다. 구조 설계는 제품 크기, 적재 방식 및 운송 경로에 따라 조정할 수 있습니다.

EPA의 공개 통계에 따르면, 2018년 미국에서 골판지 상자의 재활용률은 96.5%였다. 이는 골판지 상자가 미국 내에서 비교적 성숙한 재활용 기반을 갖추고 있음을 의미한다. 그러나 이 수치가 모든 골판지 신선 농산물 트레이나 코팅된 골판지 포장재가 96.5%의 재활용률을 달성할 수 있다는 뜻은 아니다. 실제 재활용 성능은 여전히 포장 구조, 오염 정도, 코팅 방식, 그리고 지역 재활용 시설에 따라 달라진다.

IV. 종이 포장과 플라스틱 포장을 어떻게 비교해야 하는가?

정확한 비교 방법은 규제 준수성, 기능성, 재활용 가능성, 공급망 적합성 등 여러 측면에서 특정 포장 솔루션의 전반적인 적합성을 평가하는 것이다.

V. 포장 업그레이드 전 기업이 할 수 있는 세 가지 준비 사항

포장 업그레이드의 첫 단계는 특정 소재를 선택하는 것이 아니라 제품 및 공급망을 위한 시험 조건을 설정하는 것이다.

사용 시나리오 명확히 하기

1. 제품 종류, 단일 박스 중량, 냉장 온도, 운송 시간, 적재 방식, 유통 채널을 기록한다.

소재 조합 결정하기

2. 내하중성, 내습성, 환기성, 인쇄성, 밀봉성 요구 사항에 따라 크라프트지, 골판지, 기능성 코팅을 매칭한다.

검증 문서 완료하기

3. 대상 시장별로 종이 소재 원산지, 식품 접촉 적합성 정보, 코팅 및 접착제 세부 사항, 구조 시험 결과, 재활용성 평가 자료를 기록한다.

요약

종이 기반 신선 식품 포장은 단일 소재 솔루션이 아니다. 이는 종이 소재, 구조, 코팅, 밀봉, 재활용 설계로 구성된 시스템이다. 최종 선택은 여전히 제품 특성과 실제 시험 결과를 기준으로 해야 한다.

신선 식품 브랜드가 유럽 시장에 진출하려는 경우, PPWR의 디자인 및 재활용 지침에 따라 포장재를 사전 평가하면 향후 조정 비용을 줄이고, 신제품 출시 시 명확한 준수 문서 기반을 마련하는 데 도움이 됩니다.

과일, 채소 또는 신선 육류용 포장 솔루션을 찾고 계신다면, 제품 중량, 수분 함량, 운송 방식, 대상 시장에 따라 적합한 종이 소재 및 구조를 추천받을 수 있습니다.